농업 교육

정규 교육은 학교 교육 체계 내에서 이루어지는 체계적인 농업 교육을 의미한다. 이는 초등학교, 중학교, 고등학교, 대학교 및 전문대학 등 정규 교육 기관에서 학위나 자격을 부여하는 과정을 통해 제공된다. 초등 및 중등 교육 단계에서는 교과 과정 내에 농업에 대한 기초적인 이해를 돕는 내용이 포함되거나, 농업 고등학교와 같은 특성화 고등학교에서 본격적인 농업 이론과 실습 교육이 이루어진다. 이러한 교육은 학생들이 농업의 기본 원리와 실무 기술을 습득하도록 하여, 향후 농업 분야로의 진로를 탐색하는 데 기초를 마련해 준다.

고등 교육 단계에서는 전문대학과 대학교의 농업대학, 생명과학대학, 농업생명공학대학 등에서 농학, 원예학, 축산학, 농업경제학, 농업공학 등의 전공을 통해 심화된 교육이 제공된다. 이 과정에서는 작물 생리학, 토양 과학, 동물 영양학, 농산물 유통, 농업 경영, 농업 기계 공학 등 전문적인 지식과 연구 방법론을 가르친다. 정규 교육을 통한 농업 인력 양성은 농업 기술 개발, 농촌 지역 발전, 식량 안보 강화 등에 필요한 전문가를 배출하는 핵심 경로로 기능한다.

정규 농업 교육의 주요 목적은 농업 생산성 향상과 지속 가능한 농업 실천을 위한 과학적 지식과 기술을 체계적으로 전수하는 데 있다. 이를 통해 졸업생들은 농업 현장에서 기술 지도자, 농업 경영자, 연구원, 정책 입안자 등 다양한 역할을 수행하게 된다. 또한, 농업 교육 기관은 지역 사회와의 연계를 통해 현장 실습, 인턴십, 기술 보급 활동을 진행하며, 이론과 실무를 겸비한 인재를 양성한다.

비정규 교육 및 평생 교육은 학교 밖에서 이루어지는 농업 교육의 중요한 축을 이룬다. 이 형태의 교육은 정규 교육 과정을 마친 성인 농업인이나 농업에 새롭게 진입하려는 일반인, 그리고 농촌 지역에서 활동하는 다양한 농업 관련 종사자를 주요 대상으로 한다. 교육의 목적은 현장에서 즉시 활용 가능한 실용 기술 전수, 새로운 농업 기술의 보급, 그리고 경영 관리 능력 향상에 맞춰져 있다.

이러한 교육은 농업 기술센터 및 농협을 중심으로 한 공공 기관, 지역 대학의 평생 교육원, 민간 연수원 등 다양한 주체에 의해 제공된다. 프로그램은 단기 연수 과정, 현장 실습, 전문가 초청 특강, 농업 박람회 및 시범 포장 견학 등 매우 실용적인 형태로 구성되는 경우가 많다. 특히 디지털 기술의 발전으로 온라인 교육 플랫폼을 통한 원격 강좌와 모바일 애플리케이션을 활용한 학습도 점차 확대되고 있다.

교육 내용은 기초적인 작물 재배 기술이나 가축 사육 방법에서부터 첨단 스마트팜 운영, 유기농 재배법, 농산물 마케팅 및 품질 관리, 6차 산업 창업, 농업 공학 기초에 이르기까지 매우 폭넓다. 이는 학습자의 요구와 경력 단계에 맞춰 평생 교육 체계를 구축하여, 농업인에게 지속적인 역량 개발 기회를 제공함으로써 농업 생산성 향상과 농촌 지역 발전을 도모한다.

청소년 농업 교육은 미래 세대에게 농업의 가치와 중요성을 인식시키고, 농촌 지역의 지속 가능한 발전을 위한 인재를 양성하는 것을 목표로 한다. 이는 학교 정규 교육 과정 내 농업 관련 교과목을 통해서도 이루어지지만, 학교 밖에서 이루어지는 다양한 비정규 프로그램이 중요한 역할을 한다. 이러한 프로그램은 청소년들이 농업과 자연에 대한 흥미를 키우고, 실습을 통해 리더십, 협동심, 과학적 탐구 능력 등을 함양하도록 설계되어 있다.

대표적인 청소년 농업 교육 프로그램으로는 4-H가 있다. 4-H는 두뇌(Head), 가슴(Heart), 손(Hands), 건강(Health)의 네 가지 가치를 의미하며, 미국에서 시작되어 전 세계 여러 국가에서 운영되고 있다. 이 프로그램은 청소년들이 농업, 가정 경제, 과학 기술, 시민 정신 등 다양한 분야의 프로젝트에 참여하며 실생활 기술을 배우고 지역 사회에 기여하도록 장려한다. 참여자들은 동물 사육, 작물 재배, 로봇 공학, 공공 발표 등 자신이 선택한 프로젝트를 통해 목표를 설정하고 성과를 평가받는다.

한국에서는 한국4-H가 농촌 진흥청의 지원 아래 활동하며, 전국의 초중고등학생 및 대학생을 대상으로 농업 체험, 리더십 훈련, 해외 교류 등의 프로그램을 제공한다. 또한, 학교 단위의 영농 동아리 활동이나 농업 고등학교의 실습 교육을 통해서도 청소년 농업 교육이 활발히 이루어진다. 이러한 교육은 단순히 기술을 전수하는 것을 넘어, 농업을 미래 유망 직업으로 인식시키고 식량 안보와 지속 가능한 농업에 대한 책임감을 고취시키는 데 중점을 둔다.

청소년 농업 교육의 효과는 농업 분야로의 진로 선택뿐만 아니라, 도시와 농촌 간의 이해를 증진시키고 지역 사회 발전을 위한 주인의식을 키우는 데까지 확장된다. 따라서 많은 국가에서 청소년을 대상으로 한 농업 교육 정책과 프로그램 개발에 지속적으로 투자하고 있다.

작물 및 원예 과학 교육은 농업 교육의 핵심 분야로, 식물을 효율적으로 재배하고 관리하는 데 필요한 과학적 원리와 실용적 기술을 다룬다. 이 교육은 농업인과 농업 관련 종사자에게 필수적인 지식을 제공하며, 농업 생산성 향상과 지속 가능한 농업 실천에 기여한다. 주요 내용으로는 토양학, 식물 생리학, 병해충 관리, 종자 과학, 비료학 등이 포함되어 작물의 생육 환경을 종합적으로 이해하고 최적화하는 방법을 가르친다.

교육은 다양한 형태로 이루어지며, 정규 교육 과정에서는 대학 및 전문대학에서 체계적인 이론과 실습을 병행한다. 비정규 교육 및 농민 교육에서는 농업 기술센터나 농협을 통해 현장 중심의 실용 기술 연수가 강조된다. 특히, 병해충 관리와 토양 관리는 농약의 안전한 사용, 친환경 농법, 종합 병해충 관리 등 지속 가능성을 고려한 내용을 포함하여 점차 중요성이 커지고 있다.

원예 과학 교육은 과수, 채소, 화훼 등 특수 작물을 대상으로 하며, 시설 재배 기술, 품종 개량, 수확 후 관리 등 고부가가치 농업에 초점을 맞춘다. 디지털 농업 기술의 발전에 따라 정밀 농업, 스마트팜 운영에 필요한 센서 기술과 데이터 분석 기초도 교육 내용에 점차 통합되고 있다.

이러한 교육을 통해 학습자는 기후 변화와 시장 수요에 대응할 수 있는 탄력적인 농업 경영 능력을 키우고, 궁극적으로 지역의 식량 안보와 농촌 발전에 기여할 수 있는 인재로 성장하게 된다.

축산 및 동물 과학 교육은 농업 교육의 핵심 분야 중 하나로, 가축의 생산, 관리, 복지 및 관련 산업에 필요한 지식과 기술을 전달한다. 이 교육은 축산의 생산성과 경제성을 높이는 동시에 동물 복지와 공중보건을 고려한 과학적이고 책임 있는 사육 방식을 목표로 한다. 주요 내용으로는 가축의 번식과 유전 개량, 사료와 영양 관리, 축산환경 관리, 질병 예방 및 관리, 그리고 축산물의 가공과 품질 관리 등이 포함된다.

교육은 다양한 수준과 형태로 이루어진다. 정규 교육 체계 내에서는 농업고등학교나 대학의 축산학과, 동물자원과학과 등에서 체계적인 이론과 실습을 가르친다. 특히 대학원 과정에서는 분자생물학을 활용한 유전자 연구나 정밀축산과 같은 첨단 분야의 전문 인력을 양성한다. 한편, 비정규 교육으로는 농업기술센터나 농협에서 운영하는 현장 실습 중심의 농민 교육 프로그램이 활발히 진행되어, 실제 낙농가나 양돈 농가가 당면한 문제를 해결하는 실용적 기술을 전수한다.

현대 축산 교육은 지속 가능성과 기후 변화 대응을 중요한 축으로 삼고 있다. 온실가스 배출 저감 기술, 메탄 발생 억제 사료 개발, 순환농업을 통한 자원 재활용 등 환경 부하를 줄이는 교육 내용이 강화되고 있다. 또한 디지털 농업의 흐름에 따라 스마트 축사 관리, 사물인터넷 센서를 이용한 건강 모니터링, 빅데이터 분석을 통한 사양 관리 최적화 등 4차 산업 혁명 기술과의 융합 교육도 점차 확대되고 있다.

농업 경제 및 경영 교육은 농업 경영의 수익성과 지속 가능성을 높이기 위한 핵심 분야이다. 이 교육은 단순한 생산 기술을 넘어 농산물의 시장 분석, 원가 관리, 재무 계획 수립, 마케팅 전략, 리스크 관리 등 농장을 하나의 경제 단위로 성공적으로 운영하는 데 필요한 지식과 기술을 전달한다. 특히 농업 정책, 보조금, 농산물 유통 구조에 대한 이해를 바탕으로 합리적인 경영 의사결정을 내릴 수 있도록 돕는다.

교육 내용은 크게 농업 경제학과 농장 경영학으로 구분될 수 있다. 농업 경제학 교육은 농업 부문 전체의 자원 배분, 수급 관계, 국제 무역, 정책 효과 분석 등 거시적 관점을 다룬다. 반면 농장 경영학 교육은 개별 농가 수준에서의 예산 편성, 작물 선택, 투자 판단, 노동력 관리 등 실용적인 경영 기술을 중점으로 가르친다. 또한 협동조합을 통한 공동 구매와 판매, 계약 농업, 농산물 브랜딩과 같은 현대적 비즈니스 모델에 대한 교육도 중요하게 다뤄진다.

디지털 기술의 발달은 농업 경영 교육의 방법과 내용을 크게 변화시키고 있다. 정밀 농업 도구를 활용한 데이터 기반 경영, 전자 상거래와 소셜 미디어를 이용한 직접 판로 개척, 클라우드 컴퓨팅 기반의 농장 관리 소프트웨어 활용 등이 새로운 교육 주제로 부상하고 있다. 이를 통해 농업인은 보다 과학적이고 효율적으로 농장을 관리하고, 소비자와의 연결을 강화하며 수익을 극대화할 수 있다.

이러한 교육은 대학의 농학과, 농업 기술센터, 농협 교육원, 온라인 평생 교육 과정 등 다양한 경로를 통해 제공된다. 궁극적인 목표는 변화하는 시장 환경과 기술 발전에 능동적으로 대응하며, 경제적으로 자립 가능하고 지속 가능한 농업 경영체를 육성하는 데 있다.

농업 공학 및 기술 교육은 농업 생산의 효율성과 생산성을 높이기 위해 필요한 공학적 지식과 기술을 다루는 분야이다. 이 교육은 농작업의 기계화, 자동화, 그리고 농업 환경의 최적 관리를 위한 기술을 포함한다. 주요 내용으로는 농업 기계의 원리와 운용, 관개 및 배수 시스템 설계, 온실 및 시설 재배 기술, 농업 자동화와 정밀 농업을 위한 센서 및 제어 시스템 등이 있다. 또한, 농업 폐기물 관리와 에너지 효율적인 농업 시설 설계와 같은 환경 공학적 접근도 중요한 교육 요소이다.

이러한 교육은 농업인의 작업 부담을 줄이고, 자원 사용 효율을 극대화하며, 궁극적으로 농업의 지속 가능성을 높이는 데 목적이 있다. 교육 형태는 대학의 농업 공학과 같은 정규 교육 과정부터, 농업 기술센터나 농협에서 운영하는 단기 연수 프로그램, 그리고 최신 드론 활용법이나 스마트 팜 관리와 같은 실용 기술을 중심으로 한 비정규 교육까지 다양하게 이루어진다.

지속 가능 농업 교육은 농업 생산 활동이 환경에 미치는 부정적 영향을 최소화하면서, 경제적 생산성을 유지하고 사회적 형평성을 높이는 농업 방식을 실천할 수 있는 지식과 기술을 가르치는 것을 목표로 한다. 이는 단순히 작물 재배나 가축 사육 기술을 넘어, 생태계 보전, 자원 순환, 농촌 공동체의 지속 가능성까지 포괄하는 통합적 접근을 강조한다.

교육 내용은 크게 환경 보전 중심의 농법, 자원 관리, 사회경제적 측면으로 나눌 수 있다. 환경 보전 농법에는 유기 농업, 친환경 농업, 재생 농업 등 화학 비료와 농약 사용을 줄이고 토양 건강을 회복시키는 방법이 포함된다. 자원 관리 교육에서는 물 관리, 에너지 효율, 농업 폐기물의 재활용 및 바이오가스 생산 같은 순환 시스템 구축에 중점을 둔다.

사회경제적 측면의 교육은 공정 무역, 지역 농산물 직판 체계, 협동조합 경영, 농촌 관광 등을 통해 농가의 경제적 자립성과 지역 사회 활성화를 도모하는 방법을 다룬다. 또한, 기후 변화에 대응한 기후 스마트 농업 실천 기술과 작물 다양성 보전의 중요성도 핵심 주제로 다뤄진다.

이러한 교육은 대학의 관련 학과 정규 과정, 농업 기술센터의 현장 연수, 농협의 교육 프로그램, 그리고 온라인 강좌 등 다양한 경로를 통해 이뤄진다. 궁극적으로 지속 가능 농업 교육은 단기적 수익 추구를 넘어, 장기적으로 환경과 조화를 이루며 미래 세대에 건강한 농업 환경을 물려주는 농업인을 양성하는 데 기여한다.

초중등 교육 단계에서의 농업 교육은 학생들에게 농업의 기초 지식과 실천적 가치를 조기에 심어주는 것을 목표로 한다. 이는 단순히 농업 기술을 가르치는 것을 넘어, 식량 생산 시스템, 환경, 그리고 농촌 사회에 대한 이해를 넓히는 데 중점을 둔다. 많은 국가에서 초등학교와 중학교 과정에 농업 관련 교과목이나 활동을 도입하여, 학생들이 자연과 생명, 지속 가능한 자원 관리의 중요성을 체험적으로 학습하도록 한다.

교육 내용은 지역적 특성에 따라 다양하게 구성된다. 일반적으로 원예, 텃밭 가꾸기, 동물 돌보기와 같은 실습 활동을 통해 기초적인 농업 기술을 익히게 된다. 또한 식물의 생장 과정, 토양의 역할, 농업과 환경의 관계 등 기초 과학 지식을 통합하여 가르친다. 이러한 교육은 실과나 과학, 환경 교육 등의 교과와 연계되어 진행되는 경우가 많다.

고등학교 단계로 올라가면 보다 전문적인 농업 교육이 이루어질 수 있다. 일부 고등학교는 농업 고등학교나 실업계 고등학교 내 농업 관련 학과를 운영하여, 작물 재배, 축산, 농업 기계 조작, 농산물 유통 등 더 체계화된 이론과 실습 교육을 제공한다. 이는 농업 분야로의 진로를 모색하는 학생들에게 직업 기초 능력을 함양하는 기회가 된다.

초중등 농업 교육의 궁극적 목표는 미래 세대가 농업의 사회경제적 가치를 인식하고, 식량 안보와 지속 가능한 발전에 기여할 수 있는 소양을 키우는 데 있다. 또한 도시와 농촌 간 이해를 증진시키고, 농업과 식품 과학 분야로의 진로 다양성을 열어주는 중요한 통로 역할을 한다.

농업 교육의 고등 교육 기관으로는 대학과 전문대학이 있다. 이들 기관은 농업 분야의 전문 인력을 양성하는 핵심적인 역할을 담당하며, 이론과 실무를 겸비한 체계적인 교육을 제공한다.

대학에서는 농학과, 원예학과, 축산학과, 농업경제학과, 농업생명공학과 등 다양한 학과를 통해 심화된 학문 연구와 전문 교육이 이루어진다. 교육 과정은 작물학, 토양학, 식물병리학, 동물영양학 같은 기초 과학부터 농업경영, 농산물 유통, 농촌개발에 이르기까지 광범위하다. 많은 대학이 실험실과 실습농장을 운영하며, 학생들에게 연구 및 현장 실습 기회를 제공한다.

전문대학은 보다 실용적인 기술 습득에 중점을 두어 영농기술, 원예 기술, 축산 기술, 농기계 정비 등의 실무 능력을 갖춘 기술 인력을 양성한다. 교육 과정은 산업 현장의 요구에 부응하도록 설계되어 있으며, 졸업 후 즉시 현장에 투입될 수 있는 기능사 또는 기술자 배출을 목표로 한다.

이들 고등 교육 기관은 단순히 기술을 전수하는 것을 넘어, 디지털 농업, 스마트팜, 지속 가능한 농업 등 농업의 새로운 패러다임을 선도할 인재를 양성하는 거점이기도 하다. 또한 대학원 과정을 통해 농업 분야의 고급 연구 인력과 교육자를 배출하며, 국가 농업 정책과 기술 개발에 기여한다.

농업 교육 체계에서 연구소 및 연수원은 농업인과 농업 관련 종사자들에게 최신 기술과 전문 지식을 전달하는 핵심적인 비정규 교육 기관이다. 이 기관들은 대학이나 농업 기술센터와는 구분되는 실용적이고 집중적인 교육 프로그램을 제공하며, 특히 새로운 농업 기술의 보급과 현장 적용에 중점을 둔다. 농촌진흥청 산하의 농업과학원 및 도 단위 농업기술원 등은 연구 성과를 농민 교육에 직접 연결하는 중요한 역할을 수행한다.

이들 기관에서 제공하는 교육은 주로 단기 연수 프로그램 형태로 이루어지며, 스마트팜, 정밀농업, 친환경 농법 등 빠르게 발전하는 농업 기술을 집중적으로 다룬다. 또한 농업 경영, 마케팅, 6차 산업 창업과 같은 실질적인 소득 증대에 도움이 되는 내용도 중요한 교육 주제에 포함된다. 이러한 교육은 농업 현장의 당면 과제를 해결하고 농업인의 경쟁력을 강화하는 데 기여한다.

연구소와 연수원의 교육은 이론보다는 현장 실습과 견학을 강조하는 경우가 많으며, 성공 사례를 공유하는 농민 교육의 장이 되기도 한다. 이를 통해 농업인들은 동료 네트워크를 형성하고 실제 농장에서의 문제를 함께 해결하는 방법을 배울 수 있다. 이는 단순한 지식 전달을 넘어 농업 공동체의 역량을 강화하는 사회적 기능도 함께 수행함을 의미한다.

농업 기술센터는 농촌진흥청 소속의 지역별 농업 기술 지원 및 교육 기관이다. 각 시군에 위치하여 현장 농업인을 대상으로 최신 재배 기술, 병해충 관리, 신품종 보급 등 실용적인 기술 교육을 제공하는 것이 주요 임무이다. 교육은 계절별로 필요한 기술을 중심으로 단기 연수, 현장 실습, 전문가 컨설팅 형태로 이루어지며, 지역 특화 작목에 맞춘 맞춤형 교육이 특징이다.

농협, 정식 명칭 농업협동조합은 조합원인 농업인과 지역 주민을 위한 다양한 교육 사업을 진행한다. 농협대학교를 운영하여 정규 고등 교육을 실시하는 한편, 지역 농협의 경제사업부문과 교육원을 통해 농업 경영, 유통, 마케팅, 금융, 협동조합 교육 등 비정규 평생 교육 프로그램을 제공한다. 이를 통해 농가의 경영 능력 향상과 소득 증대를 지원한다.

두 기관은 역할을 보완하며 협력한다. 농업 기술센터가 주로 생산 기술 전수에 집중한다면, 농협은 생산된 농산물의 판로 확보와 경영 자금 관리 등 사후 경영 부분의 교육을 강화한다. 많은 지역에서 농업 기술센터와 지역 농협이 공동으로 현장 설명회나 연찬회를 개최하여 농업인에게 종합적인 정보와 기술을 전달하기도 한다.

이들의 교육 활동은 농촌 지역의 지역 사회 발전과 농업 인력의 전문성 제고에 기여하며, 식량 안보와 지속 가능한 농업 실천을 뒷받침하는 중요한 기반이 된다.

디지털 농업 교육은 농업에 인공지능, 빅데이터, 사물인터넷 등 첨단 디지털 기술을 접목한 농법과 이를 활용하는 능력을 가르치는 교육 분야이다. 이는 전통적인 농업 기술 교육에 스마트팜 운영, 정밀농업 기기 활용, 농업 데이터 분석 등 새로운 내용을 추가하여 농업의 생산성과 효율성을 극대화하는 것을 목표로 한다. 교육 대상은 새로운 기술을 받아들이려는 농업인과 농업 관련 종사자부터, 미래 농업을 이끌 학생에 이르기까지 다양하다.

교육 형태는 온라인 교육 플랫폼을 통한 강의, 가상 현실 또는 증강 현실을 이용한 실습 시뮬레이션, 그리고 모바일 앱을 활용한 현장 지도 등이 포함된다. 이를 통해 시간과 공간의 제약을 넘어 지속적인 학습이 가능해지며, 복잡한 농업 기술을 시각적이고 인터랙티브하게 습득할 수 있다. 주요 교육 내용으로는 드론을 이용한 작물 모니터링, 센서 기반의 자동 관개 시스템 관리, 디지털 농기계 운용, 그리고 수확량 예측 및 시장 분석을 위한 데이터 활용법 등이 있다.

이러한 디지털 농업 교육의 확대는 농업 현장의 디지털 전환을 촉진하고, 지속 가능한 농업 실천에 기여하며, 궁극적으로는 농촌 지역 발전과 식량 안보 강화라는 농업 교육의 근본적 목적을 달성하는 데 중요한 역할을 한다.

도시 농업 교육은 도시 및 주변 지역에서 이루어지는 농업 실천과 관련된 지식, 기술, 가르침을 의미한다. 이는 도시 내에서 이루어지는 다양한 형태의 농업 활동, 예를 들어 옥상 농장, 실내 농장, 커뮤니티 가든, 발코니 텃밭 등을 효과적으로 운영하고 관리하는 데 필요한 역량을 키우는 데 중점을 둔다. 교육의 주요 목표는 도시 거주자에게 신선한 식량을 생산할 수 있는 능력을 부여하고, 녹지 공간을 확대하며, 지역 사회 유대감을 강화하고, 지속 가능한 도시 생활 방식을 촉진하는 데 있다.

교육 내용은 도시 환경에 특화되어 있다. 작물 재배 기법에서는 제한된 공간(예: 수직 농업, 컨테이너 농업)과 자원(예: 양액 재배, 물 재활용)을 효율적으로 활용하는 방법을 다룬다. 토양 관리와 비료 사용, 유기 농법에 대한 교육도 이루어지며, 도시에서 발생하는 유기성 폐기물을 퇴비로 전환하는 기술도 중요한 부분을 차지한다. 또한, 도시 계획 및 조경과 연계된 정원 설계, 도시 생태계 보전, 소규모 가금류 사육에 관한 기본 지식도 포함될 수 있다.

교육 대상은 매우 다양하여, 취미 생활자, 커뮤니티 활동가, 학교 학생, 소규모 도시 농업 창업을 희망하는 예비 농업인까지 포괄한다. 교육 형태는 비정규 교육과 평생 교육이 주를 이루며, 지역 주민 센터, 대학의 평생 교육원, 농업 기술센터, 비영리 단체, 온라인 플랫폼 등 다양한 기관에서 제공된다. 특히 온라인 교육과 모바일 애플리케이션을 통한 정보 공유가 활발히 이루어지고 있다.

도시 농업 교육의 확대는 식량 자급률 제고, 기후 변화 대응, 도시 열섬 현상 완화, 시민의 건강과 웰빙 증진 등 다각적인 효과를 기대할 수 있다. 이는 전통적인 농촌 중심의 농업 교육 체계를 보완하며, 현대 도시가 직면한 환경적, 사회적 과제를 해결하는 데 기여하는 새로운 교육 분야로 자리매김하고 있다.

농업 인력 양성 및 고용은 농업 교육의 핵심 목표 중 하나로, 농업 분야의 지속 가능한 발전을 위해 필요한 전문 인력을 키우고 그들의 경제적 기반을 마련하는 데 중점을 둔다. 이는 단순히 농업 기술을 전수하는 것을 넘어, 농업 경영, 마케팅, 디지털 기술 활용 등 현대 농업이 요구하는 종합적인 역량을 갖춘 인재를 길러내는 것을 의미한다. 특히 고령화와 청년 인구 유출로 인한 농업 인력 부족 문제를 해결하고, 농업의 미래 경쟁력을 확보하기 위한 중요한 과제이다.

농업 인력 양성을 위한 교육은 다양한 형태로 이루어진다. 정규 교육 체계 내에서는 대학 및 전문대학의 농생명, 원예, 축산 관련 학과를 통해 전문 지식을 습득할 수 있다. 한편, 농업 기술센터와 농협 등에서 운영하는 비정규 교육 프로그램은 기존 농업인과 신규 진입자를 대상으로 실용적인 기술 교육과 경영 컨설팅을 제공한다. 또한 디지털 농업 기술, 스마트팜 운영, 친환경 농법 등 새로운 농업 트렌드에 맞춘 교육 과정이 확대되고 있다.

농업 분야의 고용 창출과 인력 유지를 위해서는 교육뿐만 아니라 경제적 인센티브와 사회적 인식 개선이 병행되어야 한다. 이를 위해 정부와 지자체는 청년 농업인 창업 지원, 농업 법인 설립 지원, 농산물 가공 및 유통 분야 일자리 창출 정책을 펼치고 있다. 또한 도시 농업과 6차 산업(농업에 제조, 서비스, 관광 등을 결합)의 확산은 농업의 영역을 넓혀 다양한 형태의 고용 기회를 만들어내고 있다. 궁극적으로 농업 교육은 농업을 단순 노동이 아닌 전문 직업으로 인식시키고, 지속 가능한 농촌 공동체를 구축하는 데 기여한다.